Entendimento do consumidor sobre a classificação dos alimentos segundo os guias alimentares

Abstract

O consumo de alimentos sempre foi reconhecido como importante indicador de saúde e os dados sobre sua composição e classificação apoiam os estudos epidemiológicos, cujos resultados são a base para a formulação de políticas públicas. É de fundamental importância que um padrão de classificação para os alimentos se torne referência para que os dados obtidos em pesquisas sobre alimentação e nutrição sejam comparáveis e, igualmente, interpretados. Neste contexto, a Organização Mundial de Saúde (OMS) passou a recomendar ações para promoção da saúde e controle de doenças crônicas não transmissíveis e estabeleceu as diretrizes alimentares apresentadas na forma de Guias Alimentares (GA). Contudo, pesquisas mostraram a assimetria informacional existente entre proponentes de tais documentos e o entendimento do consumidor sobre tais recomendações. Entendimento se relaciona ao consenso que se adquire mais facilmente e que está relacionado a um determinado evento ou fato. Assim, o objetivo dessa pesquisa foi o de avaliar o entendimento do consumidor sobre a classificação dos alimentos apresentada nos GA relacionados no site da Food and Agriculture Organization of The United Nations (FAO). A primeira etapa da pesquisa consistiu na realização de uma revisão integrativa com os 98 GA listados no site da FAO. A busca foi realizada no PubMed®, Science Direct e Web of Science e sites de organizações internacionais como a FAO, a OMS e o Codex Alimentarius. As seguintes combinações de descritores foram usadas para realizar as buscas nas bases de dados acima mencionadas: “food classification” (classificação dos Alimentos), “food classification systems” (sistemas de classificação dos alimentos), “food guides” (guias alimentares), “food-based dietary guidelines” (orientações dietéticas baseadas em alimentos),“dietary guidelines” (orientações dietéticas). A pesquisa foi realizada no ano de 2022, sem limitação de data ou origem dos estudos. Os critérios de inclusão foram artigos originais e de revisão que: 1) apresentavam sistemas de classificação dos alimentos; 2) abordavam sobre GAguias alimentares; 3) discorriam sobre a história dos GA; 4) discorriam sobre o histórico da Ciência e Tecnologia dos Alimentos (C&TA); 5) discorriam sobre os tipos de classificação dos alimentos segundo a C&TA. Os critérios de exclusão foram ensaios clínicos randomizados, estudos experimentais, estudos de caso e estudos com a associação entre determinado grupo alimentar e/os guias alimentares e doenças. Os dados referentes aos 98 GA foram organizados em um banco criado por meio do software Excel (pacote Office Windows) e calculados utilizando-se o recurso “contar-se” ou “soma”, assim como o valor percentual dos respectivos Grupos ou Alimentos. Foi construído o instrumento denominado Entendimento do Consumidor quanto ao “Nível de Processamento” dos Alimentos (ECNPA). O ECNPA foi validado e aplicado por meio eletrônico para 2333 brasileiros de todas as regiões. Os resultados da revisão integrativa sugeriram a existência de inconsistências entre os tipos de classificação dos alimentos adotados nos GA. Os resultados da aplicação do ECNPA indicaram que os participantes encontraram dificuldade em compreender a classificação dos alimentos de acordo com o “nível de processamento”: 85% deles não entendiam, não sabiam ou não sabiam definir ou classificar os alimentos de acordo com os critérios adotados tanto pelo Guia Alimentar para População Brasileira como pela C&TA. Os resultados da aplicação do ECNPA também sugeriram que mais da metade dos pesquisados acredita ser mais fácil classificar os alimentos por meio dos grupos alimentares.