Efeitos da alteração da paisagem e uso da terra no nicho trófico e índice corporal de populações de Caiman crocodilus na planície de inundação da Bacia do Médio Rio Araguaia

Abstract

Modificações da paisagem através da conversão e fragmentação de habitat afetam a persistência da biodiversidade em planícies de inundação devido às alterações nas condições ambientais, de recursos e dinâmica populacional (ocupação, movimento, distribuição) na paisagem. Esses efeitos negativos podem ser observados através da condição populacional de saúde e mudanças de nicho trófico. Avaliamos os impactos das modificações da paisagem sobre a biodiversidade da planície de inundação do rio Araguaia usando o predador Caiman crocodilus (Crocodylia, Alligatoridae) como espécie indicadora. Modelamos parâmetros de nicho trófico dos jacarés (estimados pela análise de isótopos estáveis) e índice de condição corporal (SMI) com características da paisagem, contabilizando a variabilidade do habitat, sexo e ontogenia. Ademais, verificamos diferenças em produtores primários entre corpos hídricos de áreas naturais e antropogênicas usando a análise isotópica de carbono em aminoácidos essenciais. Diferenças no uso de recursos para sexo e ontogenia sugerem uma partição de nicho. A dinâmica sazonal e conectividade na planície de inundação propiciam que habitats partilhem recursos usados pelos jacarés. A cobertura de pastagem afetou positivamente a largura de nicho, com altos valores distribuídos em regiões agrícolas. Fontes basais das teias alimentares diferiram entre habitats naturais (lagos e rios) e antropogênicos (canais e açudes), com carbono agrícola suportando em parte teias alimentares em áreas agrícolas. Jacarés apresentaram melhores condições corporais em habitats antropogênicos, indicando melhores características para forrageamento. Áreas agrícolas relacionadas à produção de arroz irrigado são matrizes de alta qualidade para a persistência de jacarés. Nosso estudo sugere que políticas ambientais, de conservação e manejo da terra devem considerar características da paisagem e condições do habitat para que a biodiversidade perdure em paisagens modificadas, inclusive mitigando impactos agrícolas negativos. Corpos hídricos antropogênicos e áreas agrícolas podem conciliar objetivos orientados à sociedade e biodiversidade, fornecendo serviços ecossistêmicos e habitats para espécies tolerantes às modificações da paisagem.