Semelparidade em Gracilinanus agilis (Didelphimorphia, Didelphidae) : variação demográfica e fisiológica em remanescentes naturais de Cerrado do Distrito Federal

Abstract

Marsupiais ocupam habitats diversos e consequentemente apresentam uma ampla variedade de padrões de história de vida. Duas famílias de marsupiais (Dasyridae e Didelphidae) são os únicos representantes mamíferos da estratégia reprodutiva extrema chamada semelparidade (morte após evento reprodutivo único). As alterações fisiológicas subjacentes à mortalidade dos dasiurídeos machos estão associadas à falha na retroalimentação do eixo do estresse e aos efeitos da elevação do cortisol livre. Em marsupiais didelfídeos, a maioria dos estudos se baseia em estimativas demográficas, com exceção de um com metabólitos fecais do cortisol (FCM) de Gracilinanus agilis. O objetivo desta tese foi avaliar as mudanças nos parâmetros populacionais e fisiológicos do marsupial G. agilis em relação à estratégia semélpara, assim como aos efeitos de suplementação alimentar, sazonalidade e parasitismo por mosca cuterebrídea. Os resultados foram consistentes com as predições para a estratégia semélpara em G. agilis. As populações estudadas apresentaram sazonalidade na estrutura etária, reprodução e parâmetros populacionais. A suplementação alimentar teve efeitos menores no esforço reprodutivo de ambos os sexos, mas não alterou o padrão populacional. G. agilis apresentou alterações características da resposta adaptativa ao estresse em concentrações hormonais, razão neutrófilo/linfócito, condição corporal e concentração de hemoglobina. A suplementação não foi importante para a variação nos parâmetros fisiológicos e teve apenas um pequeno efeito nos níveis de FCM e cortisol livre, embora contrário às predições. Níveis de FCM não refletiram os níveis de cortisol livre e, portanto, não é uma boa indicação da atividade adrenal para G. agilis. Na avaliação do impacto da mosca cuterebrídea na saúde dos indivíduos, a concentração de hemoglobina, mas não a condição corporal, diminuiu em animais parasitados. Houve também uma interação entre o efeito da desidratação e da anemia induzida pelo parasita, de modo que os animais parasitados apresentavam uma pior condição de saúde nos dias mais secos.