Aceitação e percepção dos estudantes de Gastronomia e Nutrição em relação aos alimentos funcionais

Abstract

O termo “alimento funcional” foi introduzido no Japão (1980) e, apesar de comumente utilizado, ainda não existe defi nição mundialmente aceita. Estudos afi rmam que sua aceitação está relacionada à informação recebida. Assim, profi ssionais da área de alimentos devem divulgar informações acerca de seus benefícios para promoção de alimentação saudável. Portanto, buscou-se verifi car aceitação e percepção dos alunos de Gastronomia e Nutrição do DF em relação aos “alimentos funcionais” por meio de estudo transversal com questões fechadas e posterior análise estatística. Foram aplicados 128 questionários: 80 em estudantes de nutrição (EN) e 48 em estudantes de gastronomia (EG). Dos estudantes de nutrição (EN), 100% já ouviram falar sobre “alimentos funcionais” e sabe seu signifi cado. Dos estudantes de Gastronomia (EG), 23% desconheciam o termo e, com isso, este percentual foi excluído da pesquisa, restando um universo de 117 respondentes. Apenas 22% dos EN não realizam pesquisas relativas ao assunto, assim como 42% dos EG. Quanto à prevenção de doenças 96% EN e 89% EG acreditam que seja possível por meio da ingestão regular desses alimentos. Porém, apenas 29% EN e 38% EG comprariam um alimento desconhecido sabendo que ele possui alegação de propriedade funcional ou de saúde. Além disso, 50% EN e 70% EG acreditam que o sabor de um alimento é mais importante que seus efeitos na saúde. Da mesma forma, 56% EN e 54% EG não comprariam um “alimento funcional” sem conhecer o seu sabor. Portanto, observa-se que os alunos estão cientes da importância do consumo de alimentos que possam promover saúde e prevenir o surgimento de doenças. Porém, ao optar por utilizar esses alimentos, se deparam com fatores como a falta de hábitos alimentares e, principalmente, o sabor diferenciado dos “alimentos funcionais” que difi cultam no momento da sua escolha. ____________________________________________________________________________________________________________ ABSTRACT

The term “functional food” was fi rst introduced in Japan (1980) and despite being a commonly used term there is no internationally accepted defi nition to date. So, food professionals must spread information about the benefi ts of the consumption of “functional foods” in order to promote a healthy diet. The aim was to verify the acceptance and the perception of Gastronomy and Nutrition students regarding “functional foods” through crosssectional analysis with closed questions and subsequent statistical analysis. 128 questionnaires were applied: 80 in nutrition students (NS) and 48 in gastronomy students (GS). 100% of the nutrition students (NS) have heard of “functional foods” and know its meaning. 23% of the gastronomy students (GS) ignored the term and, therefore, these students were excluded from the research, leaving a universe of 117 respondents. Only 22% of the NS do not make surveys regarding this subject, as well as 42% of the GS. Regarding disease prevention, 96% of the NS and 89% of the GS believe it is possible through the regular ingestion of “functional foods”. However, only 29% of the NS and 38% of the GS would buy an unknown food knowing it contains allegations of functional property or health. Besides, 50% of the NS and 70% of the GS believe fl avor is more important than the effects of food on health. Likewise, 56% NS and 54% GS would not buy a “functional food” without knowing its fl avor. So it is observed that the students are aware of the concept and importance of consuming foods that can promote health and prevent diseases. However, when choosing to use such foods, they face factors such as the lack of feeding habits, and especially the different fl avor of “functional foods”, which make the choice more diffi cult.