Comportamento reprodutivo e comunicação por estridulações em Sternochetus mangiferae (Coleoptera: Curculionidae)

Abstract

Sternochetus mangiferae (Coleoptera: Curculionidae) é uma praga da mangueira em todo o mundo. Este trabalho teve como objetivo investigar o comportamento reprodutivo, a comunicação estridulatória, descrever o aparelho estridulatório e o mecanismo básico de emissão das estridulações nesta espécie. O comportamento reprodutivo foi observado em arenas experimentais onde também foram registrados os componentes vibratórios e acústicos das emissões estridulatórias de machos e fêmeas. Sinais estridulatórios foram analisados em dois contextos comportamentais diferentes, estresse e comportamento reprodutivo. Imagens de microscopia eletrônica de varredura e microscopia estereoscópica foram analisadas para descrever o aparelho estridulatório e o mecanismo de produção das estridulações. O comportamento reprodutivo de S. mangiferae mostrou alguns comportamentos básicos, descritos anteriormente em outros Curculionidae, como movimentos rápidos e encontro de pares e montagem de machos em fêmeas juntamente com a emissão de sinais estridulatórios que mantém a fêmea em posição e interrompe seus movimentos preparando o par para cópula. Sinais estridulatórios emitidos em dois contextos comportamentais diferentes mostraram diferenças temporais e espectrais específicas e podem ser caracterizados como sinais de estresse, sinais de acasalamento emitidos pelos machos e sinais de rejeição emitidos pelas fêmeas. Os sinais de estresse foram produzidos continuamente enquanto o fator de estresse estava presente, já os sinais relacionados ao comportamento reprodutivo mostraram taxas de emissão menores. O aparelho estridulatório apresenta uma anatomia diferente em machos e fêmeas, principalmente pela inversão do pars stridens e localização e estrutura do plectrum. O mecanismo estridulatório básico consiste no movimento ântero-posterior do abdome que, ao entrar em contato com a superfície interna dos élitros, raspa o plectrum no pars stridens.