Doenças e práticas de cura na capitania de Mato Grosso : o olhar de Alexandre Rodrigues Ferreira

Abstract

Este é um estudo sobre as doenças endêmicas que atingiram os moradores da capitania de Mato Grosso, em fins do século XVIII, e seus respectivos modos de cura. A base documental principal é o manuscrito Enfermidades endêmicas da capitania de Mato Grosso, de autoria do naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira, que chefiou a “Viagem Filosófica pelas capitanias do Grão-Pará, Rio Negro, Mato Grosso e Cuiabá” entre os anos de 1783 e 1792. Primeiro registro produzido sobre doenças da capitania, este manuscrito de Ferreira é considerado pioneiro na área de medicina tropical. A expedição filosófica percorreu mais de 39 mil quilômetros através da Amazônia, e produziu registros escritos, iconográficos, botânicos, zoológicos, mineralógicos e etnográficos de grande valor científico, grande parte delesjá explorados por estudiosos de diversas áreas do saber. Desta produção, aquelas que foram elaboradas durante a etapa mato-grossense da viagem (1789-1792) constituem as menos estudadas. Vários autores fizeram referência ao manuscrito sobre as enfermidades endêmicas, sem, no entanto, analisar seu conteúdo. O trabalho que ora apresentamos faz parte de um esforço para tomar mais conhecidos, tanto o manuscrito de Ferreira quanto a própria situação da capitania de Mato Grosso no final do período colonial, relativamente às doenças endêmicas que nela existiam.