Conciliando agricultura e conservação : o papel da paisagem natural e do sistema de produção para o manejo ecológico da mosca-branca

Abstract

A intensificação da agricultura observada no último século resultou na ampla simplificação e fragmentação das paisagens agrícolas. Esse processo gera múltiplas escalas espaciais com as quais as espécies de insetos podem interagir. A resposta de insetos-praga e seus inimigos naturais a esse processo varia, uma vez que cada grupo funcional percebe e utiliza o habitat de forma distinta. O real efeito da fragmentação nas dinâmicas de infestação de insetos agrícolas ainda é motivo de debate na literatura, provavelmente devido à dificuldade de encontrar as escalas de resposta adequadas. O objetivo do presente estudo foi avaliar o efeito de fatores locais e da paisagem, em múltiplas escalas, nas dinâmicas de infestação e de dispersão do inseto praga Bemisia tabaci, a partir de interações bottom-up e top-down. Para isso, a abundância populacional de B. tabaci e a comunidade de seus inimigos naturais foram avaliadas em 20 propriedades rurais que cultivam tomate entre os anos de 2019 e 2021. Além disso, foi proposto um modelo de dispersão de longa distância para B. tabaci baseado na análise de fatores bióticos e abióticos relevantes para a movimentação da praga. Os resultados revelaram que B. tabaci responde a escalas maiores e é afetada principalmente pela paisagem. A composição da paisagem afetou B. tabaci, de forma que paisagens predominantemente agrícolas resultaram em maiores populações do inseto, sobretudo em cultivos convencionais. A configuração da paisagem também apresentou efeito significativo, revelando que a densidade de manchas nativas desfavorece as populações de B. tabaci, independentemente do sistema de manejo. Em contrapartida, inimigos naturais responderam principalmente a fatores locais, sendo beneficiados pelo sistema de manejo orgânico, sobretudo quanto à abundância e à diversidade das comunidades. Inimigos naturais foram também consistentemente beneficiados pela presença de vegetação nativa na paisagem, porém esse efeito foi mais evidente em escalas espaciais menores. O modelo de dispersão resultante prevê que o movimento de moscas-brancas entre propriedades no Distrito Federal aumenta à medida que a integridade da vegetação natural diminui. Nossas descobertas apontam que as características da paisagem podem mediar episódios de infestação pois afetam insetos-pragas e inimigos naturais de maneiras opostas. Demonstramos ainda que essas características interagem com fatores locais ao cultivo, o que evidencia a necessidade de estratégias de manejo em múltiplas escalas espaciais. Em conclusão, o trabalho aponta a importância da conservação de áreas naturais como estratégia de proteção de cultivos contra pragas. A vegetação nativa na paisagem é capaz de fortalecer pressões de controle bottom-up e top-down, mediando a dinâmica de infestação e arrefecendo episódios de dispersão em ampla escala.