Estudo descritivo e comparativo da arquitetura de córneas humanas normais no envelhecimento

Abstract

Introdução: A córnea é uma estrutura complexa responsável por quase três quartos do poder óptico o que torna a córnea a principal lente do olho humano, além de conferir uma barreira de proteção a agentes externos, permite a transmissão e a refração da luz. Tem sido reportado que o processo normal de envelhecimento pode afetar a integridade da córnea. Assim, esse estudo teve como objetivo comparar e descrever a arquitetura e as alterações estruturais, vasculares e imunitárias da córnea decorrentes do envelhecimento para auxiliar condutas terapêuticas em benefício da qualidade visual dos indivíduos. Materiais e Métodos: Trata-se de um estudo transversal descritivo e comparativo da arquitetura estrutural de córneas humanas normais (n = 15) sem histórico de doenças oculares, descartadas pelo Banco de Olhos. As córneas foram coletadas em solução de preservação, fixadas com paraformaldeído a 10%, lavadas e seccionadas. Um quadrante de cada espécimes (n=15) foram re-fixados (glutaraldeído a 2% e paraformaldeído a 2%, lavados, pós-fixados (tetróxido de ósmio a 1%), desidratados em soluções de acetona (30% a 100%), secos até o ponto crítico com CO2 e metalizados com ouro. As imagens das faces anterior, perfil e posterior foram obtidas por microscopia eletrônica de varredura (JSM- 7000F, JEOL, Tokyo, Japan). Três quadrantes de cada espécime (n=9) foram fixados, desidratados em álcool, diafanizados em xilol, embebidos e emblocados em parafina, seccionados em cortes frontais e sequenciados (6 μm), após corados com hematoxilina e eosina , Tricromio de Gomori, Gomori para reticulina e Weigert. Resultados: O perfil dos doadores mostrou predomínio sexo masculino (80%), sorologias negativas em cerca de 73,3% e doenças cardiovasculares sendo a causa mortis mais prevalente. Os resultados mostraram em relação a idade: 1) a espessura total da córnea na córnea central (CC) é menor que na córnea periférica (CP) para G1 (<40anos) (Teste t, p=0,049), não houve diferença para G2 (≥ 40 anos). 2) Camada de Bowman, membrana de Descemet e endotélio mostraram maior espessura CP para G1 (p<0,01); para G2 foi mais espessa na CP apenas na Camada de Bowman (Test t, p=0,049). 3) A espessura do endotélio na CP foi menor no G2 do que no G1 (Test t, p=0,015). 4) O percentual de desepitelização, assim como o total de lamelas desagregadas não apresentaram diferenças significativas entre os grupo ou/e regiões. 5) O número de lesões endoteliais foi maior no G2 em comparação ao G1 (Test t, p<0,05). 7) O número de leucócitos segmentados foi maior no G1 em relação ao G2 (Test t, p=0,023). 8) Fenestrações pericorneais margeadas por fibras colágenas e por fibras elásticas internamente foram identificadas em maior quantia na região posterior da córnea próximo ao ângulo iridocorneano aonde se integram com a rede trabecular, Discussão e Conclusão: O presente estudo mostrou alterações estruturais nos constituintes da córnea com o envelhecimento. Essas alterações podem refletir na perda da transparência da córnea observada nos idosos, sobretudo pela diminuição funcional do seu endotélio. Diferentemente de outros estudos, os cortes frontais e sequenciados permitiram avaliar as fibras elásticas no perímetro corneano que são de suma importância para num futuro próximo identificar a interrelação córnea – limbo – malha trabecular e prováveis avanços nas áreas do glaucoma e no estudo da córnea humana e assim contribuir para melhorar as condutas terapêuticas em benefício da qualidade visual dos indivíduos ao longo do processo de envelhecimento.