Características funcionais, generalismo e preferência alimentar de rola-bosta (Coleoptera: Scarabaeinae) no Cerrado brasileiro

Abstract

Os besouros da família Scarabaeidae, subfamília Scarabaeinae, são popularmente conhecidos como rola-bosta. Como estimativa da diversidade brasileira do grupo, o número de espécies pode ultrapassar a marca de 1.200 espécies. Os Scarabaeinae são essencialmente detritívoros, consumindo restos de animais mortos, frutos em decomposição e, principalmente, fezes de mamíferos. Esses besouros apresentam um importante papel no ecossistema, pois atuam diretamente na incorporação de biomassa não assimilada por consumidores primários e na disponibilidade de nutrientes a serem utilizados pelos produtores do ecossistema e também em outros processos ecológicos como a dispersão secundária de sementes, alteração das propriedades físico-químicas do solo e o controle das populações de parasitas associados as fezes. A tese priorizou investigar padrões referentes as duas principais dietas dos rola-bosta, a coprofagia e necrofagia, em duas fitofisionomias do bioma Cerrado do Distrito Federal, durante uma coleta de dois anos ininterruptos realizada em três unidades de conservação. Primeiro foi verificada a resposta funcional da comunidade de rola-bosta através de índices de diversidade funcional em relação a coprofagia e necrofagia em duas fitofisionomias, cerrado sensu stricto e mata de galeria. Segundo, com a premissa de que a exploração do alimento pelos besouros rola-bosta é dependente de variáveis ambientais, como por exemplo a umidade, foi verificado o efeito da umidade no generalismo da comunidade de rola-bosta também nas duas dietas e em relação as fitofisionomias cerrado sensu stricto e mata de galeria. E por último, sabendo que a coprofagia é a dieta predominante, onde os Scarabaeinae utilizam principalmente fezes de mamíferos como recurso alimentar e também para a confecção de seus ninhos, foi verificada a atratividade dos besouros rola-bosta as fezes de nove mamíferos nativos do bioma cerrado.