Métodos quantitativos de apoio à bibliometria: a pesquisa operacional pode ser uma alternativa?

Abstract

O objetivo deste trabalho é apresentar uma forma alternativa para aplicar os métodos da Pesquisa Operacional aos fenômenos bibliométricos que surgiram no início do século XX, até hoje muito polêmicos. Dentre as várias formulações no campo da bibliometria, a chamada "lei de Bradford" foi o foco da investigação. Tentativas deste gênero podem ser uma saída para sistematizar conceitos na bibliometria, confirmando ou descartando descrições e princípios oriundos de suas formulações empíricas. Tendo por base uma linha de analogia entre fenômenos físicos da Teoria do Caos -resolvidos pela Pesquisa Operacional (PO) - e casos de oferta e procura de periódicos, é possível encontrar uma explicação para o comportamento anômalo da curva de Bradford em certas condições críticas. Para aduzir alguma evidência empírica para este ensaio, dois casos práticos na área da PO foram adaptados para a resolução de problemas bibliométricos típicos. Além disso, ao longo de todo o texto, foram assinalados alguns pontos que parecem comuns entre a bibliometria e a Teoria do Caos. Este ensaio, portanto, enseja uma nova questão: a PO poderá contribuir com a ciência da informação, suprindo-a com modelos determinísticos e bayesianos para explicar os fenômenos bibliométricos?

This work aims to present an alternative way to apply the methods of Operational Research to bibliometric phenomena that appeared in the beginning of the XXth century, and that are polemical until now-a-days. Among several formulations in the bibliometric area, the so called "Bradford's law" is the focus of the present research. Such attempts could be a way to fit bibliometric concepts into a reasonable form, sustaining or discarding descriptions or principles derived from its empirical formulæ. Comparing the journal scattering with some similar phenomena that were studied in Chaos Theory - solved by Operational Research (OP) -, it is possible to find an explanation for the anomalous behavior of Bradford's curves in certain critical conditions. In order to bring some evidence forward to this essay on Bibliometry, two practical cases of OP were adapted in order to solve typical bibliometric problems. Furthermore, there are hints throughout this paper that points out commonalities between Bibliometry and the Chaos Theory. Hence, this essay brought to bear a question on us to think about: could OP contribute to Information Science with deterministic and bayesian models to explain bibliometric phenomena?