Laços brutos : vaqueiros e búfalos no baixo Araguari – Amapá

Abstract

O presente estudo aborda a atividade do vaqueiro no trabalho com o búfalo do pântano (Bubalus bubalis) em uma região de várzea amazônica numa perspectiva monográfica. A etnografia enfoca as práticas e relações de vaqueiros e outros grupos na cultura do búfalo no rio Araguari, estado do Amapá, onde a pecuária é bastante difundida. A região é marcada por duas estações bem distintas: no verão é a época da seca, quando os vaqueiros, a cavalo, lidam com os búfalos; no inverno os campos de várzea ficam alagados e o meio de acompanhar os rebanhos é o casquinho, um pequeno bote a remo. Animal de origem asiática com alta capacidade de adaptação a ambientes alagados, o búfalo apresenta porte e força inegavelmente perigosos. Os vaqueiros lidam com os búfalos, sobretudo com cavalos, laços, cercas e terçados, objetos técnicos abordados nessa etnografia. A partir de um panorama sobre a pecuária de búfalos no estado do Amapá, proponho um aprofundamento etnográfico nas práticas de criação e relação com os búfalos em fazendas às margens do rio Araguari. Ao qualificar as posições de diferentes grupos envolvidos com a atividade, proponho o argumento de que estas posições são formadas a partir de relações específicas que se desenvolvem com os animais. Para isso, busco tratar do tema das relações entre humanos e animais ao focar no modo de relação e nas técnicas que os associam. Assim, esta pesquisa tem o objetivo de compreender aspectos específicos daquele contexto, mas também de contribuir para o debate mais amplo sobre as relações entre humanos, animais não humanos, habilidades e objetos técnicos.