"Torna-te o que tu (não) és" : mudança intencional de traços da personalidade, expectativas percebidas e planos de implementação

Abstract

O modelo dos cinco fatores (big five) é hoje dominante na psicologia da personalidade, mostrando que abertura à experiência, conscienciosidade, extroversão, agradabilidade e neuroticismo são bastante estáveis. Quando pequenas mudanças ocorrem, são geralmente atribuídas ao próprio ciclo de vida (p.ex. casamento, maternidade, velhice), enquanto as grandes são atribuídas a eventos extremos (p.ex. acidente, neurocirurgia, psicopatologia), no entanto, no geral, são mudanças esperadas e não significativas considerando traços de personalidade. Na última década, entretanto, um conjunto robusto de trabalhos tem mostrado que a mudança volitiva (intencional) da personalidade é não somente possível dentro de certos limites, como também implementável no curto prazo. Considerando a quase inexistência de dados no Brasil, esta pesquisa teve como objetivo identificar quantitativamente as intenções de mudança de personalidade e como as pessoas estimam que outros significativos esperam que elas mudem. Foram também investigados qualitativamente os planos que as pessoas concebem se fossem implementadas as mudanças indicadas. Os participantes (n = 414) responderam a instrumentos de intenções e expectativas de mudança baseados em 25 marcadores reduzidos para o big five, além de questões abertas para os planos. ANOVAs para medidas repetidas mostraram, com diferenças específicas de sexo, que reduzir neuroticismo (p.ex., ansiedade), aumentar abertura (p.ex., criatividade) e aumentar conscienciosidade (p.ex., dedicação) foram os maiores objetivos de mudança. Apesar de reduzir neuroticismo também ter sido a maior mudança entre as expectativas percebidas nos outros, se diferenciaram por incluir o aumento da agradabilidade (p.ex., gentileza) e da extroversão (p.ex., comunicação). Pessoas mais jovens relataram sistematicamente mais objetivos de mudança do que as mais adultas. Análises de conteúdo revelaram ainda que os planos de mudança são frequentemente vagos e de difícil operacionalização, como desenvolver habilidades sociais, estabelecer novas rotinas e não se importar com a opinião alheia, enquanto outros envolvem buscar ajuda profissional. Esses resultados são discutidos com base na literatura recente sobre mudança volitiva e nas características culturais do brasileiro. Ainda, discute-se o seu papel como uma etapa preliminar, mas fundamental, para a pesquisa sobre desenvolvimento de estratégias eficazes para a mudança de traços de personalidade na psicologia clínica.