O impacto dos cupins Syntermes wheeleri na microbiota do solo do cerrado

Abstract

Os cupins são conhecidos como os “engenheiros” do ecossistema e possuem grande impacto nos biomas de savana. Em algumas savanas tropicais áridas ou semi-áridas, os cupins são os únicos invertebrados ativos capazes de decompor matéria orgânica durante a estação seca. Dentro das suas atividades como animais eusociais, os cupins constroem ninhos no solo, os cupinzeiros, com a finalidade de proteger a colônia. O manejamento do solo por esses animais pode resultar em uma variação nos parâmetros físicos e químicos em relação ao solo adjacente. O cerrado é o segundo maior bioma no Brasil e é caracterizado por ser um ecossistema de savana, com invernos secos e verões chuvosos. Os cupins são particularmente abundantes nessa região, com cerca de 140 espécies registradas e, entre essas, uma grande diversidade de espécies de cupins endêmicos, como o Syntermes wheeleri. Esse trabalho teve como objetivo caracterizar a microbiota do solo do cupinzeiro da espécie S. wheeleri em região de cerrado a fim de avaliar a composição e diversidade bacteriana desse solo em relação ao solo adjacente. Para isso, o solo do cupinzeiro foi coletado em duas profundidades: 60cm e o seu topo(0cm), e o do cerrado a 60 cm na fotofisionomia do campo sujo para extração do DNA e sequenciamento do gene 16S rRNA. Os filos mais abundantes entre os solos foram: Proteobacteria, Actinobacteria, Verrucomicrobia, Acidobacteria, Chloroflexi e Planctomycetes. A abundância relativa de Proteobacteria e Actinobacteria foi maior para as amostras de solo do cupinzeiro. A análise de coordenada principal separa as amostras de solo como três amostras distintas em relação a comunidade bacteriana. O solo mais rico é o solo do campo sujo na estação seca. No entanto, a análise de inferência funcional a partir da taxonomia aponta para uma redundância funcional entre as amostras. O conteúdo de nitrato para as amostras de solo coletadas no topo do cupinzeiro (0-10cm) foram maiores do que em relação as amostras de solo coletadas no campo sujo (50-60cm) e o pH foi menos ácido para as amostras coletadas no no cupinzeiro profundo (50-60cm) do que em relação às amostras de solo coletadas no topo (0-10cm). A umidade possuí efeito na distribuição da comunidade e da diversidade bacteriana e a análise de número de OTUs observados para as amostras de solo indica que a riqueza bacteriana do campo sujo é mais susceptível a mudança da sazonalidade do que as amostras do cupinzeiro, que pode ser uma consequência do papel protetor do cupinzeiro para a colônia de cupins.